こんにちは外苑前駅から徒歩3分にある南青山矯正歯科です。
今回は、歯がある方すべてにリスクのある虫歯についてのお話です。
虫歯予防について
虫歯にならないための予防法として、一般的に甘いものを控える、または日頃の歯磨き習慣などがあると思いますが、どんなに気をつけていても虫歯になってしまう方もおられると思います。虫歯になってしまうのには、普段のケアだけではく『体質』『習慣』『環境』などの要素も関わっています。
体質が原因による虫歯
風邪をひきやすい人、ひきにくい人がいるように細菌に対する抵抗力も個人差があり、唾液も同様に唾液の緩衝作用や量にも個人差があります。
緩衝作用が弱い方、唾液の量が少ない方などは虫歯菌や歯周病菌が活発化しやすい環境になってしまうので虫歯になりやすくなる傾向にあります。
そこで予防法として歯の抵抗力を高める必要があります。
唾液を有効活用して歯の抵抗力を高める
唾液も歯の抵抗力を高める因子の一つです。
唾液の性質を高めることで、唾液中のたんぱく質が歯を保護する力が高まります。また唾液には、歯の抵抗力を高める他にもたくさんの作用があります。
簡単にできる方法としては、唾液分泌を高めるマッサージや、普段から、飴やガム・タブレットなどを食べる習慣のある人は唾液分泌量は増えています。ただし、糖分入りの食品を食べていると唾液は増えても酸を作る糖質を摂取しているので虫歯になる危険性があるので注意です。
糖質を使っていない食品を取り入れることで、唾液分泌効果が期待でき、酸を作らない環境にもなります。
フッ素で歯を強くする
- フッ素配合の歯磨き粉を使う（フッ素配合の歯磨き粉は、市販品にも多くあるので、日常的に使用して虫歯の予防を習慣化する方法）
- 歯磨き後、フッ素ジェルを塗る（歯磨きのあとに約1分間程度、フッ素ジェルを歯面全体に行き渡るように軽く磨く方法）
- 歯磨き後、フッ素スプレー液を使う（歯磨きの後、フッ素スプレーで適量を歯ブラシに噴霧して歯を磨く方法）
生活習慣が原因による虫歯
生活習慣による虫歯には下記のようなものがあります。
口呼吸の癖がついている
口呼吸の癖がついていると常に口腔内が乾燥している状態になっているため、唾液の効力も弱まり虫歯菌・歯周病菌が繁殖しやすい環境になってしまいます。
ブラッシング方法が合っていない
人によって歯の大きさや、歯並びなどが異なるように歯の磨き方も異なってきます。普段からケアしているのに虫歯になってしまうという方は歯磨き方法の改善が必要かと思われます。意外と磨けていると思っていても、磨けていない事が多いようです。
この場合はデンタルフロスや歯間ブラシで、歯の間の細菌を取り除くことが重要です。
歯と歯の間のプラークには、頑固な細菌が残っているため歯ブラシでは届きません。そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを使うことが有効です。
ちなみに、デンタルフロスを使用する事によって20%ほど歯垢除去率がアップするといわれています。
環境が原因による虫歯
最後に環境や外的要因による虫歯についてです。
常にストレスを抱えていると、就寝時などに歯ぎしりをしてしまうことがあります。歯ぎしりをすると歯が傷ついてしまいます。そして、その小さな傷から虫歯になってしまう可能性もあります。
また、第三者から虫歯菌が移る可能性もあります。子供は親から、成人の方は恋人、家族などから、何らかしらの形で虫歯菌がうつることもあります。さらに、今は歯が痛くなくても、本人の自覚がないまま虫歯菌をうつしている可能性があるなんてこともあるのです。
大事な人に虫歯をうつさないためには、歯科医院で定期健診を受けていただく事によって、お口の中にいる細菌の量を減らす事はできますので、診断に行って健康な歯を保つことが重要です。
虫歯予防のまとめ
このように、普段のケアだけではく『体質』『習慣』『環境』など、普段の生活に少し気を使ってあげることで、虫歯予防ができ、健康な歯を手に入れることが出来ます。
